Aplikowanie o wizę H-1B przeznaczoną dla wyspecjalizowanych pracowników to proces pełen wyzwań, nie tylko ze względu na wymagania kwalifikujące pracownika do tego rodzaju wizy. Jednym z istotnych czynników decydującym o jej przyznaniu jest loteria, której raz w roku poddawane są wszystkie petycje o wizę H-1B. W 2024 roku szansa na wylosowanie wynosiła zaledwie około 25%. W poniższym artykule przyglądamy się bliżej procesowi aplikacji o wizę H-1B opisując zarówno wymagania względem aplikantów i ich pracodawców, jak i szanse na jej przyznanie.

Kto może aplikować o wizę H-1B?

Aby móc złożyć wniosek o wizę H-1B, kandydat musi spełniać określone kryteria dotyczące wykształcenia i doświadczenia zawodowego. Przede wszystkim, wiza H-1B jest przeznaczona dla osób posiadających wyższe wykształcenie, czyli co najmniej stopień licencjata (Bachelor’s degree) w USA lub jego zagraniczny odpowiednik. Jednakże w niektórych przypadkach brane pod uwagę jest także doświadczenie zawodowe, które może zostać zaliczone jako ekwiwalent wykształcenia. Zasadniczo przyjmuje się, że 3 lata doświadczenia mogą zastąpić jeden rok formalnej edukacji.

Dla osób, które ukończyły studia poza Stanami Zjednoczonymi, w tym w Polsce, kluczowe jest przeprowadzenie procesu ewaluacji wykształcenia w USA. Dokumenty muszą być przetłumaczone i ocenione przez akredytowaną jednostkę, która potwierdzi ich ekwiwalentność z amerykańskim systemem edukacyjnym. Taki proces jest niezbędny, aby amerykańskie urzędy mogły zweryfikować, czy kwalifikacje zagranicznego pracownika są wystarczające do pełnienia obowiązków na danym stanowisku. Czasem bowiem okazuje się, że polski dyplom licencjata, nie jest równy amerykańskiemu Bachelor’s degree. W takim przypadku, lata doświadczenia zawodowego (co ważne – liczą się tylko lata przepracowane w zawodzie, w ramach którego aplikujemy o pracę w USA!) mogą wyrównać braki w wymaganym wykształceniu.

Oferta pracy i obowiązki pracodawcy

Kolejnym istotnym wymogiem w procesie aplikacyjnym o wizę H1B jest posiadanie ważnej oferty pracy od pracodawcy w USA. To właśnie pracodawca składa w imieniu pracownika petycję do urzędu imigracyjnego (USCIS). Pracodawca musi wykazać, że stanowisko pracy, które proponuje, wymaga zaawansowanego wykształcenia lub wysokich kwalifikacji. Taka oferta powinna pochodzić z sektora, który wymaga „specjalistycznej wiedzy” – dotyczy to głównie branż takich jak IT, inżynieria, finanse, medycyna czy edukacja, ale również marketing, PR czy administracja.

Dodatkowo, pracodawca jest zobowiązany do przestrzegania tzw. LCA (Labor Condition Application), czyli deklaracji o warunkach zatrudnienia. Oznacza to, że wynagrodzenie oferowane pracownikowi na wizie H1B musi spełniać określone minimalne standardy, które są uzależnione od rodzaju stanowiska i lokalizacji. Tabele wynagrodzeń dla różnych stanowisk są publicznie dostępne i określają minimalne pensje, jakie muszą być zagwarantowane pracownikom z wizą H1B, aby zapobiec dumpingowi płacowemu.

Loteria wizowa – szanse na wylosowanie

Pomimo spełnienia wszystkich wymogów formalnych, proces uzyskania wizy H1B ostatecznie opiera się na loterii. Wnioski z reguły składa się w marcu, a wyniki poznaje się w kwietniu. Liczba wiz H1B jest ograniczona – co roku dostępnych jest tylko 85 tysięcy miejsc, z czego 65 tysięcy dla osób z wykształceniem na poziomie licencjackim i 20 tysięcy dodatkowych miejsc dla osób z amerykańskim tytułem magistra lub wyższym. W 2024 roku liczba wniosków o wizę H1B przekroczyła 300 tysięcy, co oznaczało, że szansa na wylosowanie wniosku wynosiła około 25%.

W związku z tym, wiele wykwalifikowanych osób, które spełniają wszystkie kryteria, może nigdy nie uzyskać wizy H1B, ponieważ system opiera się na losowaniu. Pracodawcy, mimo starań, muszą liczyć się z ryzykiem, że ich kluczowi pracownicy nie zostaną wylosowani do dalszego procesu aplikacyjnego. Podsumowując wszystko co wiemy do tej pory o tej wizie pracowniczej, można skonkludować, że wiza H-1B to wiza dla wykwalifikowanych szczęściarzy! 🙂

Co dalej po wylosowaniu?

Jeśli pracownik zostanie wylosowany, może powoli zacząć świętować, ale czeka go jeszcze kilka etapów do przejścia przed uzyskaniem wizy. Dopiero teraz pracodawca składa obszerną petycję do Urzędu Imigracyjnego uzasadniającą zasadność zatrudnienia wybranego pracownika i czeka, mniej więcej do września, na decyzję USCIS. Łącznie, proces aplikowania o wizę H-1B może potrwać od kilku miesięcy do nawet ponad roku, w zależności od tempa pracy urzędów imigracyjnych i w kolejnym kroku – konsulatu w Polsce. Niemniej jednak, sam fakt wylosowania w loterii H-1B to już ogromny krok w kierunku legalnej pracy w USA!

Jak wykazać, że pracownik jest niezbędny?

W procesie aplikacyjnym pracodawca musi przekonać USCIS, że dany pracownik jest niezbędny do wypełnienia określonych obowiązków w firmie. Ważnym elementem jest przedstawienie dowodów na to, że stanowisko wymaga specjalistycznej wiedzy, a wybrany pracownik spełnia wszystkie wymogi edukacyjne i zawodowe. Pracodawca może to udowodnić, dostarczając szczegółowy opis zadań oraz wykazując, że dana osoba posiada unikalne umiejętności, które są trudne do znalezienia na lokalnym rynku pracy.

Spotkanie w konsulacie

Gdy USCIS zaakceptuje wniosek (jeśli nie wykupimy opcji Premium Processing, na decyzję czekamy kolejne kilka miesięcy), pozostaje nam już tyko spotkanie w polskim konsulacie. Na spotkanie w Warszawie lub Krakowie należy zabrać ze sobą szereg dokumentów potwierdzających prawdziwość złożonego wniosku oraz zdjęcia do wizy. W przypadku uzyskanie upragnionego APPROVAL, wiza przychodzi do nas pocztą w ciągu kilku dni po spotkaniu!

Czy H1B to tylko loteria?

Wiza H1B to wyzwanie zarówno dla pracownika, jak i pracodawcy. Choć loteria stanowi kluczowy element całego procesu, to droga do tego punktu jest zarezerwowana dla osób wykwalifikowanych i odpowiednio przygotowanych. Ostatecznie, mimo że loteria decyduje o przyznaniu wizy, H1B wciąż pozostaje wizą dla specjalistów, którzy posiadają umiejętności i wiedzę niezbędną dla amerykańskiego rynku pracy.

Myślisz o wizie do USA?

Jeśli myślisz o przeprowadzce do USA, bez względu na to czy masz potencjalnego pracodawcę, czy nie, z przyjemnością ułożymy dla Ciebie strategię wizową! W kancelarii Szymkowicz Law zajmujemy się każdego rodzaju wizami nieimigracyjnymi, jak i zielonymi kartami (wizami imigracyjnymi). Umów się na konsultację, by dowiedzieć się na jaką wizę się kwalifikujesz!